“Les poilus” est le surnom des soldats français de l'infanterie (fantassins) qui ont combattu dans les tranchées pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918).
Ces soldats ont subi les tirs des canons allemands, la boue, le froid, l'humidité, la vermine, la gangrène, la fièvre transmise par les poux.
Mais aussi la peur au moment de sortir des tranchées, sur ordre de leurs gradés, pour attaquer l'ennemi, à découvert, en traversant des barbelés, sous les tirs des mitrailleuses adverses.
Sur environ 8,5 millions de Français mobilisés durant le conflit, 1,4 million de poilus ont été tués ou portés disparus, et des millions d'autres ont été blessés (dont les « gueules cassées »).
Tous ces hommes sont morts, dans des conditions atroces, à cause des décisions de "quelques-uns" qui n’étaient pas sur les champs de bataille.